Istanbul e Cambogia, viaggio tra pietra, luce e memoria

Un intenso incontro su piattaforma ZOOM  ha guidato i partecipanti tra la grande architettura ottomana e il fascino sacro di Angkor

Nella serata di mercoledì 8 aprile 2026, sulla piattaforma Zoom, si è svolto un incontro culturale di particolare interesse dedicato a Istanbul e alla Cambogia, due luoghi lontani tra loro nello spazio, ma accomunati da una straordinaria ricchezza storica, monumentale e spirituale.

Dalle rive del Bosforo ai templi khmer: racconto di un incontro culturale

L’appuntamento, seguito da un pubblico attento e partecipe, ha proposto un itinerario ideale attraverso civiltà, paesaggi urbani, architetture sacre e memorie profonde, offrendo ai presenti non soltanto informazioni, ma anche suggestioni, riflessioni e autentiche emozioni.

La prima relazione, dedicata a Istanbul, è stata affidata al professor Rosario Sanguedolce, docente universitario di farmacologia all’Università di Palermo, che ha accompagnato i presenti in un percorso originale e appassionato, nato anche dalla sua personale esperienza di viaggio. Il suo intervento, significativamente intitolato “Istanbul 1994: ottocento scatti prima di capire Sinan”, ha preso avvio da una memoria vissuta: un soggiorno nella città sul Bosforo nell’ottobre del 1994, documentato attraverso centinaia di fotografie su pellicola, quando il digitale non aveva ancora cambiato il modo di guardare e di conservare il ricordo.

Da quell’esperienza è emersa con forza la figura di Mimar Sinan, il grande architetto dell’età ottomana, presentato come il vero artefice dello skyline monumentale di Istanbul. Attraverso un’esposizione chiara e coinvolgente, il relatore ha illustrato il passaggio dalla lezione di Santa Sofia alla piena maturità progettuale delle grandi moschee ottomane, soffermandosi in particolare sul tema dello spazio e della luce, elementi centrali nella concezione architettonica di Sinan. La cupola, non più relegata a una zona decentrata dell’edificio, ma posta al centro di una struttura quadrata e armonica, diventa così il fulcro di un ambiente aperto, luminoso, unitario, capace di accogliere il fedele in una dimensione di vastità e di raccoglimento.

Le immagini commentate dal professor Sanguedolce hanno ripercorso alcuni dei luoghi più emblematici della città: Santa Sofia, con la sua grandiosità e le sue stratificazioni storiche; la moschea di Solimano, dove la visione di Sinan si esprime in forma compiuta; la Moschea Blu, con la sua atmosfera sospesa e il riflesso azzurrato delle celebri piastrelle; il Topkapi, con i suoi cortili, i padiglioni, l’harem e la biblioteca; il fastoso palazzo di Dolmabahçe, testimonianza di un Ottocento ottomano aperto all’influenza europea. Ne è scaturito il ritratto di una Istanbul non riducibile a cartolina esotica, ma letta come luogo in cui si incontrano Oriente e Occidente, grandezza imperiale, ricerca estetica e complessità storica.

La seconda parte dell’incontro ha condotto i presenti in Cambogia, tra il Palazzo Reale di Phnom Penh e il vastissimo complesso archeologico di Angkor. Il relatore, il notaio Salvatore Abbruscato, ha proposto una sintesi efficace della storia cambogiana, richiamando la stagione dell’Impero Khmer, l’indipendenza raggiunta nel 1953, la tragedia della guerra civile e il terribile genocidio perpetrato dai Khmer rossi tra il 1975 e il 1979. Un inquadramento storico necessario, che ha dato maggiore profondità alla successiva lettura dei monumenti.

Di particolare fascino la descrizione del Palazzo Reale di Phnom Penh, illustrato come un insieme prezioso di pagode, edifici solenni, giardini e decorazioni che immergono il visitatore nella tradizione religiosa e simbolica del Paese. Ma il cuore della relazione è stato naturalmente Angkor Wat, presentato nella sua imponenza e nel suo valore universale. Le immagini dei templi, delle torri santuario, dei corridoi, dei bassorilievi, delle apsaras danzanti e della vegetazione che in più punti sembra riassorbire la pietra, hanno restituito il senso di un luogo in cui arte, religione e cosmologia si fondono in una visione grandiosa.

Tra palazzi e templi: la Cambogia sospesa tra memoria e sacralità

L’intervento ha insistito non solo sulla maestosità del sito, ma anche sul suo significato culturale e simbolico: Angkor come una delle più alte espressioni dell’architettura religiosa del Sud-Est asiatico, luogo identitario per la Cambogia contemporanea e insieme patrimonio dell’umanità. Non è mancato un accenno ai restauri, alla tutela internazionale e al riconoscimento UNESCO, che hanno contribuito alla rinascita del complesso e alla sua valorizzazione nel mondo.

اللهم افتح لنا أبواب رحمتك

(Allāhumma iftaḥ lanā abwāba raḥmatik)

“O Dio, aprici le porte della Tua misericordia.”

A rendere ancora più interessante la serata è stato, nella parte finale, il dialogo con gli ospiti intervenuti. La professoressa Cinzia Defendi, artista visiva dell’Accademia di Brera e studiosa di archeoastronomia, ha anticipato il tema del prossimo incontro, annunciando una lettura di Angkor da un punto di vista nuovo e affascinante: quello degli orientamenti astronomici dei monumenti e del rapporto tra architettura sacra e cielo. Nelle sue parole, Angkor Wat non è soltanto un monumento, ma una vera e propria “macchina cosmica”, un organismo simbolico costruito in relazione agli astri, al tempo e al sacro.

Anche il professor Giuseppe Mangano, docente di astronomia, ha offerto il proprio contributo, allargando il discorso all’importanza dell’archeoastronomia come disciplina capace di mettere in relazione reperti, monumenti, calendari antichi e osservazione del cielo. Il breve confronto finale, denso di curiosità e spunti, ha mostrato quanto il confine tra storia, archeologia, arte e scienza possa diventare fecondo quando è attraversato con passione e competenza.

L’incontro si è concluso in un clima di viva cordialità, con la soddisfazione per una partecipazione significativa e con l’invito al prossimo appuntamento, fissato per lunedì 13 aprile alle ore 21, ancora sulla stessa piattaforma, dedicato proprio all’archeoastronomia e al caso di Angkor.